dag 19 (16 juli)

Tegen half 10 landen we met maar een paar minuten vertraging in Dublin. We laten onze paspoorten zien aan de douane en lopen dan naar de uitgang. Onze terugvlucht is pas op 6 uur deze avond dus we blijven niet wachten op de luchthaven. We gaan nog even bijslapen in het Maldron hotel op loopafstand van de luchthaven. We krijgen al snel een familiekamer aangeboden en nadat we ons even in onze pyjama’s hebben gehesen duiken we alle 4 snel onder de wol. Het duurt niet lang of we zijn allemaal in dromenland. Om half 4 gaan onze wekkers en frissen we ons een beetje op voordat we terug lopen richting de luchthaven. We gaan nog even iets eten voordat we vertrekken (Fish & Chips). Na de nodige formaliteiten op de luchthaven lopen we richting de gate en al snel kunnen we instappen voor de laatste vlucht van onze vakantie. We nemen plaats op de laatste rij en met een paar minuten vertraging vliegen we naar Brussel. Het is iets na half 9 als we landen op Zaventem en we kunnen uitstappen. We laten wederom onze paspoorten zien en halen dan onze koffers op. Ze zijn er redelijk snel dus we kunnen al snel richting de auto. We hoeven maar kort te wachten op de bus die ons naar de parking gaat brengen. De chauffeur heeft blijkbaar haast want hij scheurt er als een bezetene van door (handig als je je koffers moet tegenhouden). Kwart over 9 hebben we onze auto ingeladen en rijden we richting huis. Schakelen ipv een automaat; dat is weer even wennen. Tegen 10 uur komen we thuis; home sweet home! We halen de brievenbus leeg, halen de koffers uit de auto en drinken iets voordat Karine en ik de eerste koffers vast leeghalen. De kussens gaan uit de vacuümzak want die hebben we nodig en als de eerste 2 koffers/tassen leeg zijn houden we het voor gezien. Morgen de rest. De kinderen duiken in hun bed en wij gaan nog even op de bank zitten voordat ook wij in ons bed kruipen.

dag 18 (15 juli)

We slapen nog lekker wat uit want vandaag vliegen we terug en op de vlucht zullen we toch niet echt veel of knap slapen. Na het ontbijt gaan de kinderen nog wat zwemmen en beginnen wij met het inpakken van de koffers.  De kinderen vinden altijd 1 ding super leuk aan deze dag. Alles moet op dus chips en ijs a volonté! Moet dat echt allemaal mee? Blij dat we met maar 3 koffers/tassen heen zijn gekomen en met 4 naar huis kunnen gaan. Qua kilo’s is het niet echt een probleem maar qua volume wel. Gelukkig kunnen we de kussens al in een vacuümzak doen want dat scheelt heel wat plek. Gelukkig krijgen we alles redelijk goed ingepakt en houden we zelfs nog een beetje ruimte over.

dag 17 (14 juli)

Vandaag is onze laatste volledige dag in Florida en we maken nog eens van de gelegenheid gebruik  om ons nog eens lekker uit te leven in Aquatica. We staan iets eerder op dan normaal want we moeten nog langs Discovery Cove voor onze foto. Rond 8 uur rijden we de parking op bij Discovery Cove en we melden ons even bij een van de balies. De hostess neemt ons mee het park in en al snel bereiken we de balie waar je achteraf de foto’s kan ophalen. De fotograaf ter plaatse maakt een foto van ons vieren en nog geen paar minuten later zijn we in het bezit van onze foto. We krijgen er 2 als compensatie; nette service. Het is bijna half negen als we Discovery Cove hebben verlaten en de parking van Aquatica oprijden. We mogen nog niet de parking oprijden dus zetten we ons in de rij van een van de betaalhokjes. Pas om 10 over half 9 kunnen we betalen ($13,-) en mogen we de parking oprijden. We staan weer redelijk dicht bij de ingang. Bij de ingang hebben ze precies wat problemen met het scannen van de kaartjes want we er is geen vingerscan (is dit de reden van de vertraging bij de parking?). Zodra we binnen zijn regelt Karine weer een kluisje in de buurt van de Banana Beach Buffet. We moeten nog even wachten voor we het park verder in mogen want het is nog geen 9 uur. Eens 9 uur lopen we richting onze vaste stek bij Walkabout Waters.

dag 16 (13 juli)

We zijn vandaag al redelijk vroeg wakker en ontbijten ieder in ons eigen tempo. Nadat we klaar zijn rijden we door naar JCPenney in Clermont. We komen er veels te vroeg aan want de winkel gaat pas over ander half uur open. We rijden dan maar door naar Winter Garden Village. Laura wil ook nog iets van Victoria’s Secret en hier hebben ze ook een filiaal. Ook hier is bijna alles nog dicht al moeten we nog maar een half uurtje wachten of zo. We gaan dan maar iets kleins eten bij Panera Bread. Erg lekker allemaal. De winkel van Victoria’s Secret is ondertussen geopend en we gaan dan ook snel binnen. Laura past verschillende types BH’s en neemt 2 stuks mee (+ wat slips). Ook Karine koopt nog een aantal slips en ruim een uur later stappen we buiten. Daar het ondertussen alweer middag is gaan we nog maar even snel iets eten. We stoppen bij de KFC/Taco Bell. Ik neem iets van de Taco Bell en de rest neemt KFC food. Eens we ons eten binnen hebben rijden we terug naar JCPenney en hier shoppen we nog even wat rond. Tessa heeft ook een paar BH-tjes gevonden en na wat discussie over de prijs aan de kassa (is het nu 1 + 1 aan 50% oftewel $32,- of 4 stuks voor $ 15,-) rekenen we de BH-tjes af (aan $15,-). We rijden hierna naar de villa en duiken allemaal lekker in het zwembad. Gedurende een paar uur spetteren we er flink op los. Na het douchen rijden we door naar Bahama Breeze. Dit was ons zo goed meegevallen dat we vandaag nog eens terug gaan. Het eten is weer heerlijk en meer dan genoeg. Karine had de Fresh Pan-Seared Salmon Pasta, ik de Jamaican Jerk Chicken en de kids de chicken tenders. We nemen nog een toetje (van Chocolate Island tot Banana Nut Bread Supreme) en krijgen ze maar met moeite op (of net niet op). Tijd om terug naar de villa te rijden en nog wat TV te kijken. Ik schrijf nog even de blog van de laatste 2 dagen en dan is het tijd om te gaan slapen. Morgen nog even terug naar Discovery Cove voor de foto en dan op naar Aquatica voor onze laatste volle dag in Florida.

dag 15 (12 juli)

We hebben vandaag lekker uitgeslapen en rond een uur of 10 doorgereden richting Premium Outlet International Drive. Tis hier precies een stuk drukker dan op Vineland dus we staan iets verder weg geparkeerd. Hier wat spullen voor het thuisfront gekocht en voor Karine iets bij Victoria’s Secret. We beginnen al een beetje honger te krijgen dus we rijden richting de Mall at Milennia want we willen een keertje gaan eten bij de Cheesecake Factory. Ook hier is het erg druk en we moeten zeker 35 minuten wachten voordat we een plekje kunnen krijgen. Vlakbij de Cheesecake Factory zit ook nog een Victoria’s Secret en Karine wil nog even kijken voor een extra BH. We stappen binnen in deze grote zaak en al snel heeft ze haar keuze gemaakt. De pasruimte is schitterend en de paskamer is groot. Met een nieuwe BH op zak lopen we terug naar de Cheesecake Factory en we kunnen al snel aan tafel. Laura en ik bestellen een omelet (Laura met bacon en ham en ik de California versie), Karine de Grilled Chicken and Advocado Club en Tessa de Chicken Strips. De porties zijn weer mega en spijtig genoeg hebben we geen ruimte voor een dessert. Tessa heeft toch nog wat plek over en zij neemt een ijsje toe. Daar we toch wel iets van cheesecake willen eten bestellen we nog een Caramel Pecan Turtle cheesecake en Carrot cake om mee te nemen. Man wat een portie is de Carrot cake. Die hadden we nooit ter plekke opgekregen. We stappen buiten met bijna exploderende buiken; dat wordt vanavond niet veel meer eten! We rijden terug naar de villa en doen onderweg nog even boodschappen. Thuis vermaken we ons zelf nog even en tegen de avond beginnen we aan de taarten. Het is erg lekker maar zo veel dat we het zelfs nu nog niet opkrijgen met z’n vieren. We zaten verder nog zo vol dat we behalve de taart zelfs niets meer gegeten hebben. De taart die we over hebben is in de koelkast gegaan en zal morgen verder opgegeten worden want het is zonde om weg te gooien. We gaan op een normaal uur slapen maar kunnen morgen wederom lekker uitslapen want we hebben niet echt iets op het programma staan.

dag 14 (11 juli)

Al heel vroeg in de ochtend, zeg nog maar nacht, gaat de wekker al af. Het is kwart voor 6 en we moeten flink in onze ogen wrijven om op te staan. We ontbijten en maken ons middageten klaar zodat we kunnen vertrekken naar Universal Studios. Vandaag staat een bezoek Harry Potter and the Escape from Gringotts op het programma. Tegen half 7 rijden we al door en om kwart na 7 staan we weer in de bekende parking (Spiderman rij 551). Bij de tascontrole is het nog super rustig en we staan dus al snel aan de ingang van Universal Studios. Karine en Laura schuiven aan bij de rij mensen die naar Diagon Alley willen. Tessa en ik doen de spullen in de locker en struinen nog even door een van de winkels daar het park nog niet echt open is. Zodra het 8 uur is mogen we verder binnen en staat voor ons als eerste Dispicable Me Minion Mayhem op het programma. We hoeven niet aan te schuiven en krijgen, nadat we ons 3D brilletje hebben, al de intro film te zien. Enkele minuten later zitten we al te kijken naar de 3D film. Ik weer op de vaste stoelen en Tessa op de eerste rij. Als we buiten komen zien we Karine en Laura. Zij hebben een kaartje kunnen bemachtigen om Diagon Alley in te mogen om half 9. Let wel op dat is enkel voor Diagon Alley en niet voor Gringotts! Karine en Laura maken even van de gelegenheid gebruik om de Hollywood Rip Ride Rockit te doen want er is quasi geen wachttijd.

dag 13 (10 juli)

We slapen uit tot een uur of 9 en na een rustig ontbijt rijden we richting Downtown Disney. Hier bezoeken we even de Lego winkel waar Tessa nog wat Lego koopt. Ook enkele andere winkels worden nog even aangedaan maar hier kopen we niks. Het is warm, erg warm vandaag en eigenlijk willen we niet te lang blijven. We nemen nog even onze traditionele foto’s aan de T-shirts en de Lego winkel voordat we terugrijden naar de villa. Thuisgekomen is het tijd voor het middageten en vervolgens duiken we in het zwembad. Ik begin aan de blog en duik ook geregeld even in het zwembad om af te koelen. Ondertussen is het al wat donker gaan zien en in de verte onweert het al. Tegen half 5 begint het ook bij ons te onweren en laten we het zwembad voor wat het is. Vandaag eten we een thuis en staat er pasta op het menu. Maar goed ook want het onweert serieus en het regent flink. Na het eten kijken we nog wat TV en gaan we bijtijds slapen. Morgen moeten we er erg vroeg uit want we willen voor 8 uur al aan de ingang van Universal staan zodat we Harry Potter: Escape from Gringotts kunnen doen zonder uren in de rij te moeten staan.

dag 12 (9 juli)

We staan op het normale pretpark uur op en vertrekken iets na 8 uur richting Tampa. Op de snelweg naar Tampa mag je zelfs 70 mijl (lees 112 km) per uur. Het hardst dat we al hebben gemogen deze vakantie. Ja zo hard als in België of Nederland mag je hier niet. Het is bijna half 10 als we bij Busch Gardens aankomen. We kunnen mooi dicht bij het treintje parkeren en na een korte rit met het treintje staan we bij de ingang. We scannen onze passen van Discovery cove (+ vingerafdrukken) en mogen binnen. Falcon’s Fury is wegens technische problemen nog steeds niet open. We gaan als eerste de Cheetah Hunt doen. Een toffe snelle coaster en zelfs Tessa gaat mee deze keer ook al gaat deze achtbaan 1x over de kop. We moeten een kleine 45 minuten aanschuiven en dan is het aan ons. Karine en Tessa gaan samen (midden in het karretje) eerst en ik en Laura volgen 2 ritten later (helemaal van voor). Bij deze achtbaan wordt je niet naar boven getakeld maar via magneten gelanceerd. Als snel schieten we door het prachtige en soms bochtige landschap. Een kurkentrekker en een wilde slinger rit door een canyon later stappen we uit. Een zeer toffe achtbaan en zeker een aanrader waard. Tijd voor de volgende achtbaan; Montu. Wij hebben die 4 jaar geleden al gedaan maar de kids nog niet. Voor Tessa is deze nog veel te wild maar Laura gaat hem zeker doen. Ik en Laura schuiven zeer kort aan en na tig keer over de kop te zijn gegaan wisselen Karine en ik van plaats en gaat zij met Laura hem (nogmaals) doen. Handig die child swap. We beginnen al dorst te krijgen en besluiten voor vandaag ook maar de All-Day Dining Deal te nemen. We gaan blijven tot het vuurwerk vanavond dus dan halen we het er wel uit.

dag 11 (8 juli)

Na de drukke dag van gisteren hadden we echt weer nood aan een rustdag. We staan lekker laat op en zodra iedereen ontbeten en aangekleed is gaan we nog even op pad richting Clermont. We stoppen nog even bij Michael’s en Famous Footware voordat we een ijsje gaan halen bij de Twistee Treat. Bij deze Twistee Treat hebben ze een zeer grote keuze aan smaken softijs (39 smaken) We kiezen voor pistache, donker kers, Oreo en een combo van melk en pure chocolade. Het zijn toch altijd weer mega ijsjes die we krijgen ook al kiezen we nog niet eens voor de grootste hoorntjes. We rijden terug naar de villa en de meiden gaan wat video kijken terwijl de ‘oudjes’ wat gaan zwemmen. We sluiten onze rustige dag af met Appelbee’s. De kinderen kiezen voor Chees Bread Pizza (niet echt lekker volgens de meiden) met frietjes. Wij kiezen voor het Take Two Menu. Ik neem de Margarita Queso Chicken en de  Shrimp Scampi Linguine en Karine neemt de Margarita Queso Chicken en de  Seasonal Berry & Spinach Salad. Erg lekker allemaal. We hebben nog wel ruimte voor een toetje. Tessa neemt de Oreo Milkshake, Laura de Oreo Sundae en Karine en ik nemen samen de Blue Ribbon Brownie. Groot genoeg voor 2 volgens het menu en ja we waren blij dat we het samen hebben genomen want het is een mega toetje. Thuis kijken we nog even wat TV, schrijven de blog en gaan weer op tijd slapen. Morgen gaan we naar Busch Gardens in Tampa.

PS vandaag is het nieuwe Harry Potter gedeelte officieel open gegaan. Het was er mega druk met op een gegeven moment een wachttijd van 450 minuten voor de Harry Potter and the Escape from Gringotts attractie. Blij dat we van de week al een groot deel van Diagon Alley hebben kunnen doen! 
 

dag 10 (7 juli)

De wekker gaat al vroeg vandaag maar dat is niet erg want we gaan naar Discovery Cove! Zodra we zijn opgestaan en ons opgeknapt hebben stappen we in de auto. Ontbijten kunnen we in Discovery Cove. Tegen half 8 komen we aan en krijgen we een badge met eigen foto omgehangen. Hier staat ook op om hoe laat we met de dolfijnen kunnen gaan zwemmen (10 uur). Bij binnenkomst wordt er een foto van ons samen gemaakt en worden we naar de Laguna Grill gebracht waar ontbijt klaar staat. Van ei met worst en aardappelen tot wafels met siroop en van fruit en yoghurt tot mini muffins; er is genoeg keus. We ontbijten heerlijk rustig buiten en lopen dan verder het park in. We lopen richting The Grand Reef waar we onze handdoeken op een paar stoelen leggen. We steken onze spullen in een locker en halen onze snorkels en wetsuits op. Laura probeert zich in een volledige te hijsen maar, zodra ze hem heeft aangekregen, beslist ze toch ook net als ons maar een vest aan te doen. Veel makkelijker! Ik ga bij de Guest Services nog even een duikbril op sterkte halen zodat ik ook perfect kan kijken onder water. Goede service.

dag 9 (6 juli)

Na een goede nachtrust is het vandaag toch weer vroeg op staan geblazen. Om kwart voor 7 gaat de wekker af en na ons opgeknapt en gegeten te hebben stappen we een uurtje later in de auto om richting Universal te rijden. We zijn mooi vroeg en kunnen weer in het Spiderman gedeelte van de parking staan (rij 552 dicht bij de roltrappen). Bij de tascontrole is het heerlijk rustig en hier zijn we dan ook snel doorheen. Op richting Universal Studios. Het park is zelfs nog niet open als we aankomen en we moeten dan ook even wachten tot de hekken openen. Tickets en vinger scannen en we kunnen binnen. Op naar de Hollywood Rip Ride Rockit. Als snel zitten Karine en Laura in een karretje (eerste rij!) en wachten Tessa en ik in de Child swap kamer tot zij gedaan hebben. Al snel vliegen de dames de steile helling (lees loodrecht) op en na een steile afdaling volgen de loopings en kurkentrekkers. Een zeer geslaagde rit! Zodra ze terug zijn wisselt Karine met mij van plaats en schuif ik met Laura aan voor een nieuwe rit. We mogen weer van voor plaats nemen tot groot jolijt van Laura. Daar Laura de achtbaan zo leuk vindt gaat ze na onze rit zelfs nog een keer terug met Karine.

dag 8 (5 juli)

Na het late uur van gisteren zijn we vandaag lekker laat opgestaan. Ieder heeft lekker in zijn eigen tempo ontbeten. Vandaag moet niks, nou ja bijna niks. Ik schrijf even de blog van gisteren en neem dan even een duik in het zwembad. Laura is de hele dag niet uit het zwembad te krijgen met haar duikbril en snorkel. Zelfs met een snorkel kan je nog heel veel lawaai maken terwijl je onder water bent. België speelt vandaag de kwartfinale van het WK dus we zetten de TV even op zodat we af en toe kunnen zien wat de stand is. Spijtig genoeg einde verhaal voor de Belgen. Nou ja vanavond spelen de Nederlanders nog dus zullen daar dan wel voor supporteren. We stappen allemaal even in de douche en kijken wat van de wedstrijd Nederland – Costa Rica. Tegen 6 uur wordt het tijd om wat te gaan eten. We rijden in de regen richting TGI Friday’s en vinden een mooi plekje dicht bij de deur. Het restaurant is flink verbouwd sinds de laatste keer dat we er geweest zijn en spijtig genoeg nemen ze geen foto’s meer aan tafel. Was altijd een leuke herinnering van onze vakantie. De kinderen nemen allebei de kip met frietjes, Karine de ribbetjes en ik de Jack Daniel’s mixed grill (sirloin & kip). Het smaakt zoals gewoonlijk weer erg lekker. We zien Nederland winnen na strafschoppen dus voorlopg kunnen we verder supporteren dit WK. We hebben nog wel plek voor een toetje en Karine en ik nemen de Tennessee Whiskey Cake en de kinderen nemen allebei een Cup of Dirt (chocolade pudding met Oreo stukjes en snoep wormen). We zijn weer mooi op tijd thuis en kijken nog wat TV voordat we gaan slapen. Morgen Universal en Islands of Adventure waar we de attracties gaan doen die we vorige keer niet konden doen.

dag 7 (4 juli)

We staan vandaag vroeg op want we gaan naar SeaWorld. Maar voor dat ik het vergeet; Happy 4th of July! Vandaag is het de nationale feestdag en dat merken we ook als we bij SeaWorld naar binnen rijden. Het hele gazon staat bezaait met Amerikaanse vlaggetjes. Er is al heel wat volk op de been ik gok dat het straks alleen nog maar erger gaat worden. Na de verplichte tascontrole (ze controleren hier iets strenger qua eten en drinken maar snacks en water + kleine coolers zijn perfect welkom) komen we aan bij de poortjes. Snel even onze tickets en rechter wijsvinger laten scannen en we zijn binnen. Als eerste attractie staat de Manta op het lijstje. Tijdens deze achtbaanrit hang je in horizontale positie onder de achtbaan en ga je af en toe van zero G naar veel G. Karine gaat met Laura naar binnen want het is maar 5 minuten aanschuiven. Na de rit ga ik nog eens terug met Laura en op de weg naar buiten haal ik nog even een child swap kaartje op. Die gebruiken we later op de dag nog wel even als het drukker zal zijn in het park. Tessa klaagt dat ze wat hoofdpijn heeft dus we lopen even richting de EHBO voor een pilletje. We stoppen onderweg nog even bij het roggenbassin waar je de roggen kan aaien.  

dag 6 (3 juli)

De wekker gaat al vroeg vandaag want we willen op tijd in Aquatica zijn. Na een snel ontbijt is het op naar Aquatica. We zijn er net voor half 9 en de parking is nog niet eens open. Na enkele minuten mogen we toch doorrijden en we hebben dan ook een mooi plekje onder een boom in de buurt van de ingang. Met al onze spullen lopen we naar de ingang. Ook hier tascontrole en dan even wachten tot de poorten opengaan. Dit kan natuurlijk niet zonder dat eerst het Amerikaans volkslied heeft gespeeld. Zodra we eindelijk binnen mogen en onze vingerafdruk weer is geregistreerd is het op naar een plek ik de buurt van Walkabout Waters. Jammer maar helaas het is nog geen 9 uur dus erg ver kom je het park nog niet in. We regelen al vast ons kluisje en wachten even geduldig af tot het 9 uur is. Klokslag 9 uur mogen we verder het park in en we kiezen precies dezelfde stoelen als 4 jaar geleden aan de Walkabout Waters. Hier heb je een mooi overzicht over het geheel en zitten we onder een parasol. Altijd makkelijk qua schaduw en voor het geval dat het zou gaan regenen want dan blijven de spullen mooi droog. We plaatsen alle spullen van waarde in het kluisje en gaan onze vouchers, welke we al in december met een mooie korting hadden gekocht (zie hier), inwisselen voor een paar mooie armbandjes. We kunnen de hele dag onbeperkt eten en drink bij de Banana Beach Buffet. We halen meteen al wat te drinken en vullen ook onze beker van 4 jaar geleden. Dan is het op naar de glijbanen.

dag 5 (2 juli)

Vandaag weer rustig opgestaan want we hebben enkel plannen voor de middag en avond. De meiden spelen wat met hun Loom Bands en ik schrijf buiten de blog van gisteren. Tegen een uur of 11 duiken de kinderen en ik nog even in het zwembad om wat af te koelen en Karine leest nog wat in haar boek. Na het middageten vertrekken we naar Premium Outlet Vineland. Eerste stop was de Teva shop. Karine had gehoopt hier nog een paar sandalen te kunnen scoren maar in haar maat was er echt maar weinig keus. De kinderen daar tegen hebben wel hun slag kunnen slaan. Ze hebben allebei een paar Teva’s op de kop kunnen tikken voor $ 9,- + tax. Oorspronkelijk was de prijs $ 60,-, de schoenen stonden nu voor $ 30,- te koop en momenteel ging er 70% korting vanaf. $ 9,- is echt geen geld voor een paar Teva sandalen! Verder nog de nodige kledingzaken bezocht en her en der ook wat gekocht. We zijn ook nog even gestopt bij Lids want Tessa had ook graag een pet met haar naam erop (zoals Laura 2 jaar terug ook had gekocht). Helemaal trots is ze nu met haar Tessa pet. Na het shoppen bij de Premium Outlet zijn we nog even naar Jo-Ann’s gereden om nog wat scrapbook materiaal in te slaan (+ natuurlijk ook nog wat Loom Bands want je kan er nooit genoeg hebben).

dag 4 (1 juli)

Vandaag lekker rustig opgestaan. We blijven deze ochtend gewoon thuis. Na het ontbijt duiken de kinderen in het zwembad terwijl ik samen met Karine de blog ga schrijven. Wij springen ook het zwembad in zodra de blog gereed is en genieten met z’n vieren van het heerlijke water en spelen er flink op los. Als middageten hebben we vandaag hotdogs op het menu staan. Mmmmm. We zwemmen nog wat verder en dan besluiten we toch maar eens op stap te gaan. Snel even douchen en dan in de auto richting de Florida Mall. We springen bij Old Navy, Garage, Journeys en Macy’s om wat spullen te kopen voor het thuisfront en voor ons zelf. Ook genieten we nog even van een heerlijke pretzel bij Auntie Anne’s. Snel nog even naar de M&M’s winkel zodat we ook dit keer weer een foto kunnen maken met een van de M&M’s (net als 2 en 4 jaar geleden). Daar we niet alles gevonden hadden wat we nodig hadden zijn we nog even door gereden naar The Loop. Hier zijn we eerst naar Michael’s gegaan voor wat Loom Bands. De kinderen werden een beetje gek in de winkel en we zijn dan ook met genoeg troep buiten gestapt.  
Karine is dan naar Journeys gegaan om een paar schoenen voor het thuisfront te kopen en ik met de kids naar de Old Navy voor nog wat kleren (+ een flag-T voor mijzelf; dit is nr 3 want nu heb ik er een voor ieder jaar dat we geweest zijn).

dag 3 (30 juni)

Tegen een uur of 7 zijn we allemaal toch al weer wakker. Gezien het vroege uur beslissen we toch vandaag maar naar Universal Studios te gaan. Na het ontbijt vertrekken we rond 8:15 en rijden we naar het pretpark toe. We komen er rond 9 uur aan,  het verschil met gisteren (toen we er al veel vroeger waren) is te merken. Het is nu al een stuk drukker. Ook bij de tascontrole staat een mega rij. We lopen even rond naar de kant waar de parking niet op aansluit en kunnen toch nog snel door naar het park. Spullen in het kluisje en we kunnen van start gaan. De eerste attractie die we gaan doen is Despicable Me Minion Mayhem. Dit is een van de populairste attracties van het park en dat is al te zien aan de wachttijd van 70 minuten. Nu 70 minuten hebben we niet staan aanschuiven. Na zo’n 45 minuten waren we binnen en konden we na het intro-filmpje de zaal in. Despicable Me Minion Mayhem is een 4D attractie waarbij je in een meebewegend bakje zit. Sander is op de voorste rij gaan zitten (op de niet bewegende plaatsen) daar hij anders last heeft bij dit soort attracties. De film gaat met veel geschud en wat water gepaard en is een dolle rit doorheen de wereld van de Minions.

Na de rit besluiten we naar de overkant te lopen waar Shrek 4D is. Hier is het maar 20 minuten aanschuiven en al snel zitten we in de zaal. Wederom neemt Sander plaats op de voorste (niet bewegende) rij en de rest op de bewegende stoelen. Ook hier veel geschud (vooral tijdens de scene met de paarden; heel de zaal galoppeert mee) en het nodige water dat in je gezicht vliegt. Ook is er regelmatig wel want wind te voelen (spinnen die onder je doorlopen of een boel wind wanneer de hoofdpersonages naar beneden vallen).

dag 2 (29 juni)

Deze ochtend waren we voor onze begrippen pas laat wakker op eerste dag. Pas om 5 uur waren we een beetje bij geslapen. We zijn rustig opgestaan en hebben de spullen verder uitgeladen. Na ons ontbijt zijn we rond kwart voor 8 doorgereden richting Universal. Vandaag staat Islands of Adventure (IOA) op het programma. Goed 40 minuten later kwamen we bij de parking aan. Het mooie van de parkings bij Universal is dat het geen groot open terrein is, waarbij je auto eigenlijk gewoon in een oven staat, maar een parkeergarage van 6 verdiepen hoog (enkel het bovenste verdiep is dus een oven). Na het betalen van de $ 17,- voor de parking reden we de parking binnen en begaven we ons naar de 5^e verdieping. We stonden mooi op een plek bij een pilaar waardoor er links niet meteen een auto naast stond. Nu even de plek onthouden voor de rest van de dag zodat we straks de auto nog kunnen terug vinden (we stonden op rij Spiderman 552).

dag 1 (28 juni)

Zes uur in de ochtend en de wekker gaat af. Tijd om op te staan, ons op te knappen en de laatste spullen in de koffers te stoppen. Het is eindelijk zo ver; we gaan weer naar Orlando!
Om kwart voor 7 rijden we volledig gepakt en gezakt richting de luchthaven. Net als de andere jaren parkeren we onze auto weer op de Discount parking bij Brucargo. Nog even een korte rit met de bus en we zijn gearriveerd op de luchthaven. Het is duidelijk te merken dat het vakantieseizoen is begonnen want het is megadruk in de luchthaven. Snel even gekeken en ons een weg gebaand naar de incheck balie. Ook hier staat wel wat volk aan te schuiven. Wij hebben al online ingecheckt dus kunnen meteen doorschuiven naar de balie. Eens we de 3 koffers hebben afgegeven is het op naar de douane. Hier geen problemen en we mogen meteen door. We zetten ons voor de security nog even in een paar stoelen en gaan lekker ontbijten. Nadien op naar de security en natuurlijk gaat bij mij het alarm weer af. Ik ben blijkbaar niet de enige want er staat een rij van mensen die afgetast dienen te worden. Het alarm staat blijkbaar erg gevoelig afgesteld vandaag.

Online inchecken (vlucht en auto)

Wat een uitkomst is dat online inchecken toch. Net als de vorige keren ook onze vlucht weer online ingecheckt en de plaatsen voor de vlucht naar Dublin gekozen (mooie plekken op 4e rij).

Anders dan andere jaren hebben we nu ook gebruik van de mogelijkheid om onze auto al online in te checken. Zeer handig want dan hoef je straks op de luchthaven niet meer in te rij te gaan staan om je auto te gaan regelen. Vorige keer heeft dat ons toch veel tijd gekost en rekening houdende dat het al na middernacht is voor je gevoel wil je na je lange vlucht zo snel mogelijk van de luchthaven weg.
Straks hoeven we dus enkel de voucher nog even te laten zien bij het buiten rijden en dan op naar de villa.

Koffers zijn gepakt dus morgen enkel nog maar inladen, richting luchthaven rijden en de vakantie kan beginnen!

Het is bijna zover......

Nog minder dan 2 weken en dan vertrekken we al weer lekker naar Florida.

Vandaag nog even de GPS in orde gemaakt (ook de nodige POI's aangemaakt).
De API is ingegeven en al het papierwerk is afgeprint en keurig in de map gestopt.
Ook het lijstje met spullen die we zeker niet mogen vergeten is gemaakt

Enkel nog onze koffers nog pakken en we kunnen vertrekken!

volgend bericht zal vanuit de Sunshine state zijn!

Wijziging vluchtschema (3e keer)

Op 4-2 nog maar eens wijzigingen ontvangen aan ons vluchtschema (de derde al!)
Ons nieuw schema ziet er zo uit:

Heen 28 juni
Brussel - Dublin          10:05 - 10:50                  vluchtnr EI631
Dublin - Orlando         14:00 - 18:10                  vluchtnr EI121  (nog eens 20 minuten later)

Terug 15 juli (aankomst 16 juli)
Orlando - Dublin        20:10 - 09:25                   vluchtnr EI120  (nog eens 10 minuten later)
Dublin - Brussel         18:00 - 20:35                   vluchtnr EI638 

Al bij al dus al 80 minuten later in Orlando, 70 minuten later de terugvlucht en 10 minuten later in Brussel dan bij het boeken van de tickets.

Hopelijk zijn het nu echt wel de laatste wijzigingen.

Auto gehuurd, etc

Van het weekend ook eindelijk de auto geboekt voor onze vakantie. Dit keer niet bij onze Duitse vrienden van drive-usa.de (aka usareisen.de) maar door een tip van floridaforum.nl geboekt bij Alamo UK (www.alamo.co.uk/brits). Een mooie prijs (£ 350 / ong € 425) voor 17 dagen een midsize SUV te huren met als voordeel gratis extra bestuurder. We moeten enkel de tank nog laten bijvullen bij inlevering maar gezien de prijzen in de USA zal dit niet een mega kost zijn.

We hebben ook nog nagedacht over Express passen voor Universal maar voorlopig zien we hier van af. Het is toch wel zeer kostelijk (bijna 190 euro per park voor z'n vieren om alle attracties 1x sneller te kunnen doen). We gaan wel zien hoe druk het is en misschien overwegen we het dan nog om te doen. Tactiek voorlopig is: naar het park gaan wanneer het opent en 's middags eventueel andere dingen te gaan doen. Achteraf zullen we kunnen zeggen of dit een juiste keuze was of niet.

Discovery Cove

Dit jaar willen we samen met de kids een bezoek brengen aan Discovery Cove zodat ze met de dolfijnen kunnen zwemmen.
We hebben de tickets geboekt voor 7/7/2014 en hebben meteen de optie voor Busch Gardens erbij genomen. Nu kunnen we dus buiten ons bezoek aan Discovery Cove ook nog 14 dagen lang naar Seaworld, Aquatica en Busch gardens.
Dit puntje in onze voorbereiding kunnen we dus ook weer doorstrepen.

Nog enkelen te gaan:
- auto boeken
- express passen Universal en Island of Adventure regelen
- parkeerplaats Zaventem regelen.