dag 12 (9 juli)

We staan op het normale pretpark uur op en vertrekken iets na 8 uur richting Tampa. Op de snelweg naar Tampa mag je zelfs 70 mijl (lees 112 km) per uur. Het hardst dat we al hebben gemogen deze vakantie. Ja zo hard als in België of Nederland mag je hier niet. Het is bijna half 10 als we bij Busch Gardens aankomen. We kunnen mooi dicht bij het treintje parkeren en na een korte rit met het treintje staan we bij de ingang. We scannen onze passen van Discovery cove (+ vingerafdrukken) en mogen binnen. Falcon’s Fury is wegens technische problemen nog steeds niet open. We gaan als eerste de Cheetah Hunt doen. Een toffe snelle coaster en zelfs Tessa gaat mee deze keer ook al gaat deze achtbaan 1x over de kop. We moeten een kleine 45 minuten aanschuiven en dan is het aan ons. Karine en Tessa gaan samen (midden in het karretje) eerst en ik en Laura volgen 2 ritten later (helemaal van voor). Bij deze achtbaan wordt je niet naar boven getakeld maar via magneten gelanceerd. Als snel schieten we door het prachtige en soms bochtige landschap. Een kurkentrekker en een wilde slinger rit door een canyon later stappen we uit. Een zeer toffe achtbaan en zeker een aanrader waard. Tijd voor de volgende achtbaan; Montu. Wij hebben die 4 jaar geleden al gedaan maar de kids nog niet. Voor Tessa is deze nog veel te wild maar Laura gaat hem zeker doen. Ik en Laura schuiven zeer kort aan en na tig keer over de kop te zijn gegaan wisselen Karine en ik van plaats en gaat zij met Laura hem (nogmaals) doen. Handig die child swap. We beginnen al dorst te krijgen en besluiten voor vandaag ook maar de All-Day Dining Deal te nemen. We gaan blijven tot het vuurwerk vanavond dus dan halen we het er wel uit.

Nadat we onze buiken hebben gevuld en flink wat te hebben gedronken gaan we verder op stap. We lopen richting het Pantopia gedeelte en willen onderweg nog even de Rhino Rally doen. Deze ligt net als alle andere buitenattracties stil wegens onweer dat in de buurt is vastgesteld. We wachten toch even maar het duurt toch langer dan voorzien dus we lopen verder. Tessa gaat een rit op de Grand Caravan Carousel doen en tijdens haar rit zien we dat ze proefdraaien bij de SandSerpent. We besluiten maar alvast aan te schuiven zodat als de rit terug opengaat we als een van de eersten er in kunnen. Binnen de 5 minuten gaat de attractie open en nemen we plaats in een karretje. De SandSerpent is een achtbaan met scherpe bochten (a la Crazy Mouse attractie) en we werden al snel van de ene kant naar de andere kant gegooid in ons wagentje.  Nu alles weer open is besluiten we de Kumba te gaan doen. Deze achtbaan heeft de nodige loopings en gaat goed snel. Karine en Laura nemen al snel plaats in een karretje en na hun rit wisselen Karine en ik weer van plaats. Laura heeft toch een geluk dat Tessa nog in weinig achtbaanritten durft zodat zij ze 2x kan doen voor de prijs van 1. Het is ondertussen al weer bijna 1 uur dus we besluiten nog maar iets te gaan eten. Een kleine snack want we zitten nog redelijk vol van deze ochtend . We vullen onze drinkbussen en zetten dan koers richting Stanleyville. Op de website van Busch Gardens hadden we gezien dat er een show was van Madagascar; Madagascar Live! Operation: Vacation. Deze muzikale show was leuk om te zien en de kostuums van de figuren zagen er erg mooi uit; vooral die van Alex the Lion. We gaan nog even op de foto met King Julian en de rest van de figuren voordat we buiten stappen. Wederom zijn alle buitenattracties gesloten wegens onwweersdreiging dus daar gaan onze plannen om SheiKra te doen. Na een korte snack dan maar tijd voor de volgende show: Opening Night Critters. Een dierenshow die  redelijk nieuw is. Het is erg druk daar alle attracties dicht zijn. Het gaat al eens mis maar eigenlijk is dat wel grappig. We zien honden, katten, vogels, etc. maar ook een kangoeroe, flamingo, stinkdier en emoe. De show is wel aardig. We hopen dat als we buiten komen alles weer open zal zijn maar die hoop was ongegrond. Nog maar een show kijken dan. We hebben onder het genot van een snack en drankje de Burn the Floor “Untapped” show gekeken. Een Flamenco en tap dance show. Leuk om te zien maar we doen liever de attracties!

Tegen het eind van de show, het is ondertussen al half 5, merken we dat de attracties terug opengegaan zijn en zij blijven dit ook voor de rest van de dag. Veel heeft het niet geregend maar de onweersdreiging was blijkbaar groot genoeg geweest. Laura en Karine lopen al vooruit richting SheiKra en als zij al inde rij staan regel ik even de child swap. Dit is blijkbaar de enige attractie waar je het eerst moet regelen ipv aan de uitgang te wachten. Na 30 minuten hebben de dames de SheiKra gereden (in de middelste rij) en dit keer wisselen Laura en ik van plaats. Met onze child swap pas gaan Karine en ik terug via de express ingang naar de attractie. We nemen samen achterin plaats en genieten van de wilde rit. Het toffe aan deze rit is dat ze je vlak voor de eerste afdaling even laten hangen terwijl je recht naar beneden kijkt.

Vandaag kan je bij een stand van Coca Cola blikjes met je eigen naam laten maken. Dat lijkt ons wel leuk dus op naar het Morocco gedeelte. Tessa wil eerst nog wel even in het Sesame Street gedeelte in de Air Grover en al snel zit ze helemaal van voor in deze kinderachtbaan. Daar het rustig is snelt ze na de rit nog eens naar de ingang en rijdt ze de attractie een 2^e maal. We lopen nu verder naar de Coca Cola stand en wachten een tiental minuutjes voordat het onze beurt is. We kunnen ieders 2 blikjes maken. We maken er behalve onze eigen blikjes dus ook nog voor enkele mensen van het thuisfront. Met 8 blikjes in onze rugzak gaat het verder. We gaan de kabelbaan (Skyride) doen die doorheen het park loopt. Deze jaren 60 rit is wel geinig en je ziet het park eens vanuit een ander perspectief. We stappen weer uit aan de andere kant van het park en lopen nog even naar de Tidal Wave. Hier ga je met een grote boot van een steile helling af waarna je met een grote plons neerkomt. We gaan hem niet doen want je komt er redelijk verzopen uit maar gaan wel even kijken op de brug die over de baan loopt. Hier kan je gaan staan als je de plons wilt ervaren zonder in een boot plaats te nemen. Wij nemen plaats achter een glazen wand en blijven dus droog maar enkele kinderen op de brug worden door het water kledder nat. We hebben het al wel een beetje gehad voor vandaag en besluiten nog iets te gaan eten voordat we gaan aanschuiven voor de Kinetix show en vuurwerk aan het eind van de dag. We gaan nog even aanschuiven voor het pizza buffet. Als we klaar zijn en onze bekers goedgevuld mee buiten nemen, gaan we in de buurt van de ingang van het terrein waar het optreden gaat plaatsvinden zitten. Na 30 minuten mogen we binnen en kunnen we plaatsen in het midden van de 2^e rij bemachtigen. We gaan dus goed zicht hebben op de show.

Het optreden begint pas over een uur maar de animatoren houden het publiek goed bezig en Tessa danst er op los. Tegen 9 uur begint dan de Kinetix show. Een mega bangelijke show waar onder begeleiding van een band verschillende artiesten hun kunsten laten zien. Het begint met turners op een air floor en dan volgt een man met een kind die zich in allerlei bochten kon wringen. Vervolgens krijgen een stoel opstapel/balanceer act te zien. Verder volgen nog een hoelahoep act, een act van 2 vrouwen in een ring en een trampoline act. Deze ene act is nog beter dan de andere en is zeker een aanrader. Na de show volgt het vuurwerk en deze kon zeker wedijveren met het 4 juli vuurwerk van SeaWorld. Zodra de show gedaan is lopen we rustig terug naar de uitgang. Hier geen situaties zoals bij SeaWorld. De paden zijn breder en bij de uitgang staan al de nodige treintjes te wachten om je terug naar je auto te brengen. Ook bij het buiten rijden staan er medewerkers het verkeer te regelen dus we zijn al zeer snel van de parking af. Na een rit van dik een uur tanken we nog even want de tank is bijna leeg en vervolgens rijden we het laatste stukje naar huis. Om half 12 duiken we ons bed in en morgen zullen we lekker uitslapen want we hebben niet echt iets op het programma staan.